På Roskilde Festivalen, fik jeg - ligesom så mange andre gæster, muligheden for at prøve en tidlig(!) udgave af EA's Need For Speed: Shift, som kommer senere i år.

Især Forza ser ud til at være en inspiration, med driving aids som f.eks. kørelinjen der skifter farve alt efter hvor meget hane du skal give din stakkels metalbunke. Som man må tilføje ser yderst fornuftige ud, og tager man i betragtning af at spillet er et godt stykke fra release, kan Shift godt gå hen og blive nektar for øjnene.

Det virker som om at Shift kan gå hen og blive et spil man skal tage alvorligt, for de har virkelig lagt nogle features som skiller dem ud fra racer mængden. Når du kører galt, får du ikke bare en ommøbleret metal kasse med 4 tyndslidte gummihjul, men du kan samtidig forvente at blive rocked visuelt. Dit syn bliver nemlig blurred, og du mister åbenbart evnen til at se farver når du kører galt. Om det er realistisk skal jeg ikke gøre mig til dommer over, men det gør ihvertfald sig selv berettiget, da du er noget mere nænsom når du kaster din tunede vogn rundt i hårnålesvingene.

Udover den kedelige konsekvens at din bil bliver til en varm klump modellervoks når du kører galt, er der også andre fordele ved at holde sig i rene linjer på banen. EA har nemlig kigget på bl.a. shooter genren - især Call of Duty og Halo, og tilføjet badges og experience point, som løbende bliver optjent under løbet. Det vil altså sige, at du bliver belønnet for at komme uskadt over mållinjen, lave lækre manøvrer og holde dig til kørelinjen. Der er driver ranks som i en shooter, og det vil med garanti holde på mange gamere som ellers ville hoppe fra.

Successen med badges / challenges krydret med experience point, har den samme effekt som i Call of Duty. Er EA så snu at de smider online achievements / trophies oven i hatten for at nå visse mål, har de fat i den formel som har holdt rigtig mange folk til Call of Duty 4 + WaW. En betingelse er selvfølgelig at gameplayet er af samme kvalitet.

Styringen fungerer som man kan forvente af en racer. Det kører som det skal, men for en racer rookie som undertegnede, var det vanvittigt svært at holde mig nogenlunde på banen med rat og pedaler. Bruger du gamepad er det til gengæld en helt anden snak. Det er som racere er flest, og det vil ikke være retfærdigt at dømme spillets dybde, ud fra de få antal baner og biler.

Af biler fik jeg blandt andet lov at køre en Nissan på galskabsbenzin og en tung lille Volkswagen Scirroco. Banerne bestod af en bybane i London og en almindelig racerbane kaldet Autoprolis.

Alt i alt ser Shift ud til at være meget bedre end de sidste par udgaver i NFS franchisen. Hvis EA så får opbakningen til deres online community, og at XP system fungerer efter hensigten, har de en potent racer, som sagtens kan overraske op mod julehandelen. Indtil videre er undertegnede ihvertfald meget overrasket, og jeg glæder mig til se det endelige spil.