GamersLounge har fået muligt for at lave et interview med Executive Produceren Vincent Douvier. Han står bag gPotatos nye store satsning MMORPG’en Allods Online.  Den time vi havde blev udnyttet til at kaste mere lys over dette meget spændende projekt, som lige nu kører i åben beta.

I et mødelokale på Sankt Annæs Plads sider den joviale franskmand flankeret på venstre side af GALA’s Europæisk chef for PR, Silvana Lüdtke og på højre side vore nordisk kontakt Peter Jakobsen. Efter en kort præsentation af fra begge sider går jeg i gang.

(Jan) Der er nok nogle som ikke har hørt om gPotato og GALA. Kan du give os en introduktion?

(Vincent) Ja, selvfølgelig. GALA udvikler og udbyder forskellige typer af online spil bl.a. mange som er browserbaseret igennem portalen gPotato.eu. Det seneste er Terra Militaris. gPotato operer ud af Dublin i Irland hvor vores servere er placeret. Vi har siden 2006 tilbudt forskellige former for gratis spil, primært MMORPG.

(Jan) Gratis? Gratis synes at være det nye sort for MMORPG. Det er vel ikke ren filantropi?

(Vince) Nej selvfølgelig. Vi er kapitalstærke og i første omgang er det vigtigst for os vi, at vi viser alle MMORPG spiller i Europa at der er noget nyt. Da min chef spurgte hvad mit succes kriterie var, svarede jeg: ”Tilfredse spillere”. Det kom som lidt af en overraskelse. Det bliver vores første store mål. I modsætning til andre MMORPG’er bliver det et spil som ikke kræver et fast abonnement. Vi mener at dette vil tiltrække mange spillere.

(Jan) Det lyder ambitiøst. Konkurrencen er jo hård på området. Hvordan kommer det til at ske?

(Vincent) Ja, det kræver også en del og projektet har været undervejs i et stykke tid. Universet Allods startede sin tilværelse i 1996 som et offline RPG udviklet i Rusland af Astrum Nival. De er en rutineret og respekteret udvikler som bl.a. har stået for Heroes of Might and Magic V. Anden udgave af Allods kom i 1997 og i 1999 kom den tredje større opdatering. Hele spilserien gik under navnet Rage of Mages. Den version vi går i luften med på gPotato har begyndt sin tilværelse i 2006. Udviklingen er foretaget af det samme Russiske udviklingsteam som også har stået bag de tidlige versioner. Vi skitserede vores ønsker og spurgte om det var teknisk muligt. Efter korte gryntende sætninger på russisk,  blev svaret ja, og lidt over tre år senere er vi klar til at gå i luften. Det betyder også, at Allods Online er et meget rigt univers med en dyb historie som er skabt igennem Rage of Mages series forskellige offline udgivelser

(Jan) Jeg er spændt på at se hvordan det ser ud?

(Vincent) Følg med på skærmen så skal jeg fortælle dig  om det omfattende Allods Online univers. Jeg benytter den franske version. Nogle bruger Google Translate for at komme hurtige på markedet. Vi ønsker en omhyggelig oversættelse. Det er en stor del af oplevelsen. Nok om det. Det er som tilsvarende spil i samme genre er Allods en verden fyldt med magi, teknologi og masser af Quests. Faktisk har vi mere end 1700 gratis Quests hvor du får mulighed for at møde nogle af de 300 forskellige skabninger som kan være venlige eller fjendtlige.

(Jan) Alle karakterer ser meget livagtige ud.

(Vincent) Udviklingsbudgettet er lige omkring $12 millioner, og det er gået til andet end pizza’er og cola’er. Der er benyttet motion capture teknologi til  alle de 6 forskellige racer. Se bare på denne gruppe af Gibberling som er vores mindste race.

(Jan) Minder lidt om en dværg.

(Vincent) Sjovt du nævner det. Russerne have en meget simpel løsning på at lave dette så naturligt som muligt. De hyrede en dværg som så lavede alle motion captures så det passede i skala til de andre racer. Faktisk skulle dværgen lave tre gange så meget som andre racer, for Gibberlings styres i grupper af 3. Se her hvor én holder buen, én spænder den og den sidste sigter.  Nogle gange er de enkle løsninger det bedste. Det har jeg en anekdote om lidt senere. (Vincent griner smørret mens Silvana ruller med øjnene og tager sig til hovedet) Vi har også brugt en del penge på at gøre lyden bedre end noget der tidligere er hørt. Det er ikke sjovt at skulle lytte til samme kønsløse muzak. Vi har haft et symfoniorkester med et kor til at give en stemning i underlægningsmusikken som passer til handlingen i de forskelige kampe og områder. Lad mig også vise dig den anden fraktion.

(Jan) Nå ja du nævnte at der er krig mellem Imperiet og The Leauge. Kommunisme mod kapitalisme eller hvad?

(Vincent griner) Du er ikke den første der spørger fordi udvikleren er Astrum Nival. Det er du velkommen til at skrive hvis du ønsker. Der er ikke noget bevidst design selvom nogle af klasserne, byer, navne og skabninger selvfølgelig er inspireret af steder, sagn og myter fra Rusland. Jeg synes at det giver noget mere autentisk end de meget politisk korrekte titler. Det giver også mulighed for flere nye elementer som f.eks. rumskibene!

(Jan) Rumskibe? Det må du forklare nærmere.

(Vincent) Ja der er jo ingen grund til at begrænse universet til en planet. Vi arbejder i øjeblikket med lidt over 40 leves i den åbne beta. Hvis du er mindre end level 20 kan du alene kæmpe mod den kunstige intelligens. Det giver nye spillere en mulighed for at bliver fortrolig med Allods Online inden de kæmper mod andre spillere. Når du er over level 20 kan du kæmpe mod andre spillere, hvis du ønsker det. Ved level 35 får du mulighed for at bygge dit eget rumskib. Dermed åbnes muligheden for at udforskelige og plyndre andre områder. Vi klader det Astral rummet. Har du et rumskib anbefaler jeg, at være mindst 3 af de 6 som er den største besætning.

(Jan) Minder lidt om en ubåd i en Jules Verne roman.

(Vincent) Ja, det skal det også være. Pricippet er at en ubåd ikke laver loops. Det gør rumskibe i Allods heller ikke. Når du og dit team har fundet skatte skal I helt tilbage til rumhavnen før I kan dele rovet. Det åbner op for at andre kan være pirater og stjæle det I lige har samlet sammen. Vi ønsker at spillere tilskyndes til at få venner, skabe alliancer og kæmpe mod hinanden. Rumskibene giver mulighed for at have et fællesskab uden at være i en formel Guild med en leder.

(Jan peger på skærmen) Hvad med ham der. Kan du nakke ham?

(Vincent griner) Nej ikke alene. Det er en Astral Dæmon. Det er en af de største og sejeste væsener vi har i Allods Online i øjeblikket. Det kræver flere svært bevæbnede rumskibe at nedlægge den. Der er selvfølgelig en fordel ved at være Executive Producer og selvom jeg er level 40 så er det ikke noget jeg kan klare alene.

(Silvana bryder ind) Så kan du godt fortælle hvorfor du skriver i chatten under interviewet!

(Vincent) Ja vi vil selvfølgelig gerne give spillerne i beta’en et indtryk af hvordan det færdige spil arter sig. Derfor har jeg denne Ild Ulv som fungerer som transportmiddel. Det skulle egentligt være en hemmelighed og jeg kan bevæge mig usynlig rundt i Allods. Det glippende så en dag hvor nogle spillere så mig, og så begynde rygter at svirre om at spillet var hacket af russere. Mest fordi den russiske version er 3 måneder forud og ikke alt mit udstyr var oversat. Så måtte jeg træde frem og nu ved alle at figuren Vince som er level 40 er mig. Lidt pinligt, men sådan går det når man tager en interesse i det færdige produkt. Spillerrne er også klar over at Ild Ulven bliver tilgængelig på et tidspunkt. Den kommer snart i 3 dage så det bliver lidt eksklusiv. Så lad mig slutte med at forklare om vores Guild og områder du selv kan erobre.

(Jan) Ja og du nævnte også noget om free for all?

(Vincent) Ja, lad mig tage den først. Vi har specielle områder hvor du kan kæmpe mod andre spillere selvom I er i samme Guild. Det giver mulighed for at have mere handling selv hvis man er i en Guild. Det nye er, at hvis der er mere end 20 spillere i en zone kommer der automatisk en række skattekister. Casting time er noget længere end almindeligt, så måden at få succes er ved at være flere om at åbne en kiste så du ikke bliver stukket ned. Det lille team er så automatisk på samme side i resten af kampen.

(Jan) Det lyder spændende.

(Vincent) Ja, sammen med mulighed for at være op til 25 i en Guild med jeres eget område mener vi at have skabt meget nyt til genren. Der bliver specielle muligheder for en Guild bl.a. at lave eget banner/symbol efter level 15 og at få War Lords. De giver specielle kræfter. Hvis du bliver angrebet af en anden Guild kan dine venner være usynlige eller du kan lave en summon, så de dukker op når jeres private område bliver angrebet. Den store erfaring vi har er blevet omsat til ting som er til gavn for spillerene. Vi lytter meget til communitiet og ved at vores succes ligger ved at lave noget som er udfordrende og sjovt med masser af muligheder. Også for at lave egne ting.

(Jan) Her hvor vi er ved at løbe ud for tid. Nogle planer for de nordiske lande?

(Vincent) Jeg tror på de nordiske land. Det er derfor vi tager den rundtur for at præsentere vores barn. I mine over 10 år som producer i spilbranchen og mere end 12 år som MMORPG spiller, ved jeg, at norden er et område som har mange spillere. Selv glæder jeg mig til at komme til Sverige. Hovedparten af de spillere fra den Guild jeg spillede i for nogle år siden, kommer fra Sverige. Jeg tager mig tid til at have middag med dem som kan. Vi ved at de nordiske lande fortrækker at spille med de seneste udgaver af spil, og da meget få taler russisk, er den engelske det bedste bud. Hvis der er interesse for at lave en nordisk server som kører engelsk er det noget vi er meget åbne for. Aktuelt har vi en fransk, tysk og engelsk server kørende i Dublin. Det er ikke let at være ”the new kid on the block” og så må man bruge de midler som er til rådighed, for at skabe opmærksomhed.

(Silvana sukker og ryster på hovedet) Vil du slutte med den der historie?

(Vincent griner og fortsætter) Ja vi er jo baseret i Europa og vores elver race er selvfølgelig yndig. Så til et show i Paris fik jeg en flok elver piger til at danse i loop på storskærmen. Der var selvfølgelig booth babes hvor den ene var, hvad der politisk korrekt kaldes eksotisk danser i en natklub. Jeg spurgte om hun kunne danse som elver piger og det var da ikke noget problem. Da den russiske repræsentant for Astrum Nival dukkede op på standen, så han undrende ud. Årsagen var, at da de lavede motion capture på elver pigernes dans, havde de brugt strippere fra en i klub i Moskva. Han troede i et svagt øjeblik jeg havde brugt penge på flyve booth babes ind fra Rusland. Det gav en masse opmærksomhed og elver pigernes dans er stadig at finde i spillet.

(Jan) Det er fantastisk detaljeret. Som kender kan jeg se at trusserne sidder uden på hofteholderne. Realistisk & naturtro.

Mens Silvana ryster på hovedet og Peter lader som om han taler i telefon, udveksler Vincent og jeg et par yderligere skurvognskommentarer inden det er tid at forlade den entusiastiske franskmand.

(Vincent mens jeg pakker sammen) Husk også, at vi har vores eget spil i Allods Online som samler alle racer. Ja alle racer undtagen én. Det kaldes Goblinball. Det spilles efter samme regler som fodbold og i stedet for en bold bruger man en goblin. Det spilles 6 mod 6 og der bliver turneringer hver weekend.

Der er gået over en time selvom det føles som få minutter. Jeg synes vi næsten kun lige har fået skrabet i overfladen af denne omfattende MMORPG. Du har stadig mulighed for at deltage i den åbne beta. Personlig glæder jeg mig at den færdige version kommer online om nogle få måneder, som Vincent udtrykker det.

Allods Online MMORPG fra gPotato uden abonnement virker som det nye sort. Se selv.

Joomla Templates and Joomla Extensions by JoomlaVision.Com