Goodnight Universe har modtaget Tribeca Games Award i 2024. Det skiller sig ud med sin unikke blanding af psykiske kræfter, familie- og identitetsdrama og leg med hvordan vi opfatter bevidsthed, tid og menneskelige relationer. Det er nu udkommet til PlayStation og det er et dybt personligt, filmisk og emotionelt narrativt eventyr. Du spiller som Isaac — en seks måneder gammel baby med psykiske kræfter — og oplever verden gennem hans (og dine) øjne.
Spillets åbning er mesterlig. Vi introduceres til Isaacs verden, som er begrænset til tremmesengen, højstolen og gulvtæppet. Men gennem Nice Dreams skarpe instruktion bliver disse hverdagsobjekter til episke landskaber. Isaac har en indre stemme (fremragende leveret af stemmeskuespiller Lewis Pullman) — voksen, reflekterende, nostalgisk, med humor og melankoli — som står i kontrast til hans spæde krop og begrænsede evner. Denne kontrast skaber nogle af spillets mest rørende øjeblikke og som spiller oplever du den stille desperation. Du er en baby med et voksent sind som vil kunne føle, vil forstå og blive forstået. Det er her, spillets magi opstår. Kontrasten mellem Isaacs enorme mentale kapacitet og hans fysiske begrænsninger som spædbarn er både kilde til stor humor og dyb frustration. Samtidig står en skyggefuld teknologivirksomhed og lurer i kulissen med en interesse for Isaacs overnaturlige evner.
Nice Dream er kendt for at bruge ukonventionelle kontrolmetoder (i Before Your Eyes styrede man historien ved at blinke med øjnene). I Goodnight Universe på PS5 er styringen tilpasset DualSense-controlleren, men innovationen er stadig intakt. Du bruger dine psykiske evner til at manipulere objekter i rummet. Det starter simpelt – at vælte en kop for at få opmærksomhed – men udvikler sig hurtigt til komplekse opgaver, hvor du skal udmanøvrere agenter eller løse problemer uden at afsløre dine evner for tydeligt. DualSense-controllerens haptiske feedback bruges subtilt til at give en fornemmelse af den mentale anstrengelse, Isaac gennemgår. Spillet tilbyder også at bruge PS5-kameraet (hvis man ejer et) til face-tracking. Mekanisk er spillet ikke fejlfrit. Der er tidspunkter, hvor spilmotoren driller, og hvor det at få en svævende sut til at ramme det rigtige mål kan føles mere kluntet end tilsigtet. Men fordi vi spiller som en baby med begrænset motorik (trods de telekinetiske kræfter), tilgiver man hurtigt disse småfejl. Det føles næsten som en del af rollen.
Hvad der virkelig løfter Goodnight Universe fra et sjovt eksperiment til en prisvindende titel, er historien. Under den overnaturlige overflade er dette en historie om forældreskab, om arv og om det ansvar vi har over for hinanden. Manuskriptet balancerer knivskarpt mellem sitcom-agtig humor og oprigtigt rørende drama. Det ene øjeblik griner du af Isaacs kyniske indre kommentarer til forældrenes dårlige smag i TV-programmer. Det næste øjeblik sidder du med en klump i halsen, når familiens skrøbelighed udstilles. Det er en fortælling, der tør tage sine karakterer alvorligt, selvom hovedpersonen har ble på. Tribeca-prisen var velfortjent, for Goodnight Universe har en filmisk kvalitet, der sjældent ses i spil. Klipningen, musikken og stemmeskuespillet smelter sammen til en helhed, der holder dig fast i de ca. 5-6 timer det tager at gennemføre. Jeg synes det er bedre med en intens fokuseret historie uden for meget fyld.
Goodnight Universe er en af 2025’s mest unikke oplevelser på PlayStation 5. Det tør være lille, intimt og mærkeligt hvilket gør Goodnight Universe til en triumf. Det kombinerer innovativt gameplay med en dyb menneskelig fortælling. På trods af mindre tekniske skønhedsfejl i styringen, er det en oplevelse, du skylder dig selv at prøve. Hvornår har du sidst reddet verden – eller bare din egen lille familie – iført ble?