Microsoft har sat gang i en større opdatering af Xbox-appen til PC, og denne gang handler det især om hastighed og en mere overskuelig brugeroplevelse. Ifølge Microsoft skal appen starte op til 60 procent hurtigere, mens flere af de centrale sider også får kortere indlæsningstid.
Opdateringen bliver i første omgang rullet ud til Xbox Insiders, inden den senere bliver tilgængelig for alle. Microsofts Jason Beaumont, der er Vice President for Xbox Experiences, fortæller i et blogindlæg, at målet er at gøre appen hurtigere og mere enkel at bruge.
Hjemmesiden, Store og Game Pass-siderne skulle ifølge Microsoft indlæse op til 50 procent hurtigere, mens vinduer inde i appen kan åbne op til 65 procent hurtigere. Tallene kommer dog fra Microsofts egne interne tests, så den faktiske forbedring kan variere afhængigt af computer og internetforbindelse.
Det bliver lettere at finde rundt i spilbiblioteket
Hastigheden er kun en del af opdateringen. Microsoft har også arbejdet med navigationen, så det bliver nemmere at finde rundt i sit spilbibliotek og opdage nye titler.
Biblioteket får en mere overskuelig opbygning med enklere navigation, opdaterede filtre og nye muligheder for at organisere sine spil. Søgningen bliver også forbedret, så man kan finde resultater på tværs af spil, installerede titler og udvidelser.
Cloud-spil bliver samlet ét sted, og der kommer samtidig mere plads til at gennemse indhold på større skærme. Det er især relevant for dem, der bruger Xbox-appen på håndholdte PC-enheder eller større skærme i desktop-tilstand.
Der bliver desuden mulighed for at vælge mellem mørkt og lyst tema. Microsoft har også opdateret spilkortene, startsiden, indstillingerne og animationerne, så appen forhåbentlig bliver lidt mere behagelig at navigere rundt i.
Venner og sociale funktioner får også en mere central placering i hovedmenuen. Herfra bliver det lettere at se, hvad vennerne spiller, starte en chat eller hoppe med i en gruppe.
Microsoft vil også forbedre Xbox på TV og VR
Den nye brugerflade stopper ikke ved PC-appen. Microsoft er også i gang med at bringe det opdaterede design til Xbox Cloud Gaming-apps på understøttede TV og VR-headsets.
Det giver god mening, når Xbox i stigende grad forsøger at gøre sine spil tilgængelige på flere platforme. Microsoft har tidligere fremhævet væksten inden for PC-gaming, mens konsolforretningen har haft det sværere. Derfor er det heller ikke overraskende, at der nu bliver lagt flere kræfter i den del af Xbox-økosystemet.
Konkurrencen på PC er dog stadig hård. Steam sidder solidt på tronen, mens både Microsoft og Epic Games forsøger at gøre deres egne platforme mere attraktive. Epic har blandt andet investeret massivt i sin spilbutik og launcher, men det har endnu ikke været nok til for alvor at udfordre Valves position.
For Microsoft handler det derfor ikke kun om at få flere til at bruge Xbox-appen, men også om at gøre den til et reelt samlingspunkt for PC-spillere. Hvis den nye opdatering rent faktisk gør det hurtigere og nemmere at finde det spil, man leder efter, er det bestemt et skridt i den rigtige retning.