Oh ha, det går ikke for godt i spilindustrien! Fremtiden ser nu så usikker ud for Arkane Lyon, at tiden er ved at rinde ud. Ifølge det franske medie Le Monde kan studiet bag Dishonored 2 og Deathloop stå over for en lukning allerede den 13. november, hvis det ikke lykkes at finde en køber. Samtidig arbejder udviklerne fortsat på Marvel’s Blade, som risikerer at blive endnu et offer for Microsofts omfattende ændringer i spilafdelingen.
Arkane Lyon beskæftiger omkring 217 medarbejdere, og ifølge rapporten begyndte jagten på en potentiel køber allerede i sommer. Fransk lovgivning kræver, at større virksomheder undersøger mulighederne for at sælge en virksomhed eller et studie, inden en lukning kan gennemføres. Derfor nærmer en afgørende deadline sig nu med hastige skridt.
Microsoft overtog Arkane Lyon i forbindelse med købet af ZeniMax Media i 2021. Studiet har siden arbejdet på Marvel’s Blade, der blev annonceret i december 2023, men som vi endnu ikke har set meget til. Det er derfor ikke kun medarbejdernes fremtid, der er på spil, men også et spil, som mange Marvel-fans venter spændt på.
Ifølge Le Monde går forhandlingerne om en eventuel afskedigelsesplan dog ikke særlig godt. Fagforeningerne forsøger derfor at få mere tid, så dialogen med potentielle købere kan fortsætte. Flere forskellige overtagelsesmodeller skulle være under overvejelse, hvilket trods alt giver et lille håb for studiets overlevelse.
Microsoft har i en udtalelse bekræftet, at man fortsat undersøger forskellige muligheder for Arkane Lyon og aktivt leder efter en partner, der kan støtte den videre udvikling og udgivelse af projektet. Det er dog endnu uklart, om der ligger en konkret aftale lige om hjørnet.
Samtidig er der bekymring for Marvel’s Blade. Ifølge IGN var spillet inden fyringsrunden i juli på vej mod en større afsløring i begyndelsen af 2027 og en forventet udgivelse i fjerde kvartal samme år. De planer kan naturligvis ændre sig markant, hvis studiet lukker eller bliver overtaget af en ny ejer.
Det er ikke første gang, Microsoft har ændret kurs over for sine spilstudier. Tidligere i år blev flere studier ramt af omfattende ændringer, hvor nogle blev lukket, mens andre fik mulighed for at fortsætte som selvstændige virksomheder. Arkane Lyon forsøger nu at finde en lignende udvej, inden det er for sent.
Forhandlingerne forventes at fortsætte frem til den 30. oktober, og fagforeningerne har ikke udelukket en retssag mod Microsoft. Der arbejdes også på at få berørte medarbejdere omplaceret til andre Xbox-studier, selvom mulighederne på det nuværende spilmarked er begrænsede.
Om Arkane Lyon overlever, er derfor stadig et åbent spørgsmål. Men med 217 arbejdspladser og Marvel’s Blade på spil er det en situation, der fortjener mere end endnu en tør virksomhedsmeddelelse. Nu må vi håbe, at der findes en løsning, inden deadline løber ud.