Kampen om Warner Bros. er i praksis afgjort. Netflix har valgt at opgive sit bud på selskabet, efter Paramount fremlagde et højere tilbud.
Sidste år indgik Netflix en aftale om at købe størstedelen af Warner Bros.’ aktiver for 82 milliarder dollars. Men da Paramount kom på banen med et større bud, valgte Netflix ikke at matche det.
Dermed er vejen banet for, at Paramount kan overtage Warner Bros. Discovery, forudsat at både aktionærer og konkurrencemyndigheder godkender handlen.
Netflix: Ikke en nødvendighed for enhver pris
I en fælles udtalelse forklarede Netflix’ topchefer Ted Sarandos og Greg Peters, at opkøbet var attraktivt, men ikke afgørende for selskabet.
De udtalte, at Netflix ville have været en stærk forvalter af Warner Bros.’ ikoniske brands, men understregede samtidig, at handlen altid var “rar at have” til den rette pris, ikke noget der skulle gennemføres for enhver pris.
Milliardstore gebyrer på spil
Som led i Paramounts bud skal selskabet betale Netflix et brudgebyr på 2,8 milliarder dollars. Hvis handlen senere falder på grund af manglende myndighedsgodkendelse, skal Paramount desuden betale yderligere 7 milliarder dollars.
Næste skridt er, at Warner Bros.’ bestyrelse præsenterer aftalen for aktionærerne. Herefter venter en potentiel lang proces med regulatorisk godkendelse i USA og andre markeder.
Det er langt fra givet, at myndighederne uden videre vil acceptere, at Paramount overtager endnu et traditionsrigt studie. Der kan blive tale om krav om frasalg eller andre indrømmelser.
Hvad betyder det for spilafdelingen?
Paramounts bud omfatter alle Warner Bros.’ aktiver, herunder spildivisionen. Ledelsen hos Warner Bros. har allerede talt om selskabets 2027-udgivelser, som potentielt kan inkludere en efterfølger til Hogwarts Legacy.
Hvis handlen går igennem, kan det få betydning for både film, streaming og spil, da to af underholdningsbranchens største aktører i så fald samles under samme tag.
For nu afventer branchen aktionærernes og myndighedernes afgørelse, mens endnu en milliardhandel i medieverdenen nærmer sig sin afgørende fase.