Master Detective Archives: RAIN CODE er det nyeste spil fra spiludvikleren Spike Chunsoft, et studie kendt for deres genkendelige spildesign og verdensopbygning. Mens RAIN CODE bevarer meget af charmen og skøre, interessante karakterer, kæmper det til tider med at finde fodfæste og sammenhæng, hvilket resulterer i en lidt ujævn oplevelse, der føles som om spillet ikke ved, om det skal være en visuel novelle eller et action spil.
RAIN CODE følger historien om Yuma Kokohead og hans partner, Shinigami, en dødsgud, der på mystisk vis er blevet “contracted” til Yuma – som en del af Shinigamis kontrakt stod der, at Yuma ville miste sine minder, hvilket er en del af det der driver plottet i spillet. Sammen bliver de sendt afsted af World Detective Organization for at undersøge Kanai Ward, en del af Japan, der er blevet overtaget af Amaterasu Corporation. Kanai plages af vedvarende regn og er fyldt med mysterier, som Amaterasu enten ikke har interesse i at løse eller aktivt forsøger at skjule – hvilket gør det til det perfekte sted for detektiver at udføre deres arbejde.
Smuk, Tiltagende Verden
Neonlyset i Kanai Ward og støvregne… Ja, det sætter virkelig scenen i RAIN CODE. Udforskning belønner spilleren for at undersøge hvert hjørne af verdenen – Detektivpoint, der bruges til at niveaustige Yuma og give ham nye færdigheder til hans udforskning af Mystery Labyrinth, kan opnås ved simpelthen at se “facets” rundt omkring, som ellers er irrelevante for spillets hovedhistorie. Det er en lækker detalje og giver lidt adspredelse i løbet af spillets gennemgang.
Mystery Labyrinth derimod virker lidt mere uambitiøst. Der er lille variation i begyndelsen af spillet, på trods af at flere ‘spændende’ karakterer dramatisk påvirker labyrinten. Labyrinten er en slags psykologisk manifestation af ens hemmelige forbrydelser, og skaber derfor grobund til at dette kunne være et interessant emne at udforske. Men desværre falder det lidt til jorden, og bliver meget ensformigt. Spike Chunsoft, som også står bag AI: The Somnium Files’, har før vist, at de tydeligvis godt kan skabe et interessant landskab, der tager udgangspunkt i individers underbevisthed.
Det kan være, at alle de gode ideer er blevet brugt i AI? – RAIN CODE er et lille skridt i den kedelige retning. Mens der er nogle fede ting at finde i labyrinten, virker det som om, at den kunne have været mere gennemtænkt.
Lige Ved og Næsten
Jeg er en sucker for JRPGer, og det er oftest grundet af 2 ting: 1. Fedt gameplay og 2. Interessante personligheder. I RAIN CODE er der nogle fantastiske karakterer og deres historier bliver langsomt udfoldet. Selvom det starter lidt langsomt, etablerer hver karakter sig hurtigt som en værdig tilstedeværelse i spillets narrativ og tilføjer personlighed, flair eller interesse.
Yuma er en sjov protagonist, selvom hans hukommelsestab er lidt kliche, set fra et fortæller synspunkt, og Shinigami som en følgesvend virker 2-dimensionel (i starten vel at mærke), så er der noget at hente, igennem spillet. Der hvor spillet desværre halter mest er på gameplayet. Det trænger til lidt mere arbejde, og det kan er klart noget en efterfølger vil kunne rette op på. Alt det grundlæggende for en succesfuld serie er til stede, når det kommer til historie, karakterer og visuelle noveller. Der er faktisk kun én fejl, men desværre er det en ret stor fejl, der forhindrer RAIN CODE i virkelig at bryde igennem som det, spillet kan blive.
RAIN CODE ligner og føles som en visuel novelle, hvor udforskning, detektivarbejde og dialoger tager fronten – rigtig godt endda! Spillet har bare lidt svært ved, om det vil være det ene eller det andet, når det kommer til genren. Dette betyder ikke, at det ikke er muligt at smelte visuelle noveller sammen med action genren, det kan klart lade sig gøre – men RAIN CODE har bare svært ved, at ramme begge dele – også hver for sig.
Mystery Dungeon er kedelig og træg at komme igennem, specielt kampene med “potential suspects”. Spillets mekanikker er ikke forløsende, der er ingen vægt eller “oumph” som man savner i JRPGer. Spillet har alle de rigtige puslespilsbrikker… desværre er billedet bare ikke helt endnu.
I lyset af disse mangler, er der dog stadig rigtig meget sjov at hente i Master Detective Archives: RAIN CODE. Mens der er pauser mellem morskaben, så er den overordnede fortælling i top. Spillets detektiv-narrativ er veludført og spændende, såvel som de karakterer vi møder. Fans af Spike Chunsoft vil med sikkerhed finde nogle gode stunder med Rain Code – men hvis du ikke er fan af eller bekendt med selskabets titler, så er Rain Code nok ikke det bedste sted at starte. Men hvis du alligevel fanger dig selv i, at være små interesseret, så giv det et skud.
Tak til Bergsala og Spike Chunsoft for at gøre denne anmeldelse mulig.