Det kom som noget af en overraskelse, da PlayStation trak sig fra Hideo Kojimas Physint, hvorefter Xbox kort efter samlede projektet op. Nu kommer der nye oplysninger om, hvorfor Sony valgte at gå fra det kommende spionagespil.
Ifølge en ny rapport fra Bloomberg skyldtes beslutningen blandt andet, at Physint var begyndt at overskride deadlines og samtidig var på vej til at blive betydeligt dyrere end planlagt. Spillet skulle stadig have været flere år fra udgivelse, men Sony skulle allerede have været bekymret over udviklingens økonomi.
Det kommer på et tidspunkt, hvor PlayStation forsøger at stramme op på udgifterne til sine store spilprojekter. Sony har de seneste år brugt enorme summer på blandt andet Concord og The Last of Us Online, mens Marathon også har haft en vanskelig vej frem mod udgivelsen.
Ifølge rapporten spiller Death Stranding-serien også en rolle i beslutningen. Det første Death Stranding blev en økonomisk succes for Kojima Productions, men efterfølgeren Death Stranding 2 har angiveligt haft langt sværere ved at leve op til forgængerens salg. Salget skulle allerede være bremset markant, og flere prisnedsættelser har ikke haft den ønskede effekt.
Sony skulle samtidig have vurderet, at Physint havde et mindre potentielt publikum end tidligere forventet. Selskabets ændrede strategi omkring udgivelser på PC skulle have været en del af overvejelserne, mens flere af de Sony-chefer, der tidligere havde et tæt samarbejde med Kojima, også har forladt virksomheden. Det gør beslutningen lidt mere forståelig set fra Sonys side, selv om den bestemt ikke ser specielt godt ud udadtil. PlayStation har trods alt haft et tæt samarbejde med Kojima siden Metal Gear-skaberens dage på den originale PlayStation i slut 90’erne.
Xbox var til gengæld hurtig til at se en mulighed. Ifølge rapporten vurderede Xbox’ nye ledelse under Asha Sharma, at Physint kunne være en interessant investering. Spillet forventes blandt andet at udkomme på PC, og projektet passer samtidig ind i Microsofts ønske om at udvide Xbox-brandets rækkevidde til film og tv.
Så sent som i weekenden lagde Asha Sharma vejen forbi Kojima Productions for endnu engang at understrege, at Xbox nu har et stærkt og velfungerende samarbejde med Hideo Kojima. Og som man kan se på billederne, er de nu ret tilfredse.
Det er særligt interessant, fordi Physint allerede fra starten blev præsenteret som et projekt, der skulle udviske grænsen mellem spil og film. Der blev også tidligere antydet en form for involvering fra filmbranchen, selv om detaljerne stadig er ukendte.
For PlayStation er det derfor en lidt bitter situation. Sony har mistet et projekt fra en af spilbranchens største navne, mens Xbox både får Kojima Productions ombord og samtidig kan bruge aftalen som et stærkt kort i kampen om spillernes opmærksomhed.
Kojimas næste spil bliver OD, som allerede er bekræftet til Xbox. Hvornår det udkommer, er stadig uvist, og det samme gælder Physint. Det eneste vi med sikkerhed ved er, at Kojimas næste spionageeventyr nu har fået en helt anden adresse.