Rockstar Games går efter at skabe en af studiets mest detaljerede åbne verdener til dato med Grand Theft Auto 6. Men selvom spillet lægger op til masser af realisme, betyder det ikke, at alt fra virkeligheden skal med. Ifølge Rob Nelson, medleder af Rockstar North, handler det i lige så høj grad om at finde den rette balance, så spillet ikke ender med at føles som endnu en opgave på dagens to-do-liste.
I et interview med magasinet Love forklarede Nelson, hvordan Rockstar forsøger at skabe en verden, der føles troværdig, uden at det går ud over spiloplevelsen. Studiet har tidligere vist, hvor langt det kan gå med detaljer og indlevelse, ikke mindst i Red Dead Redemption 2. Med GTA 6 bliver der bygget videre på den tilgang, men udviklerne er også bevidste om, at for meget realisme hurtigt kan blive trættende.
Indkøbskurven blev droppet
Et af de mere interessante eksempler handler om noget så almindeligt som at købe ind. Rockstar havde tidligere en mere omfattende indkøbsmekanisme i GTA 6, hvor Jason og Lucia kunne købe dagligvarer og tage dem med hjem for at fylde køleskabet op. Den funktion blev dog droppet, fordi den tilføjede unødvendige komplikationer.
Det betyder ikke, at mad er ligegyldigt i spillet. Spillerne vil stadig kunne spise og besøge restauranter, og mad spiller blandt andet sammen med spillets systemer for sundhed og fysisk form. Men der bliver altså ikke behov for at planlægge den helt store indkøbstur, bare fordi køleskabet er ved at være tomt. Det er nok meget godt, hvis man egentlig bare er på vej ud for at stjæle en bil og skabe lidt kaos i Vice City.
Rockstar har til gengæld bekræftet en anden hverdagsdetalje, som spillerne skal forholde sig til: Benzin. Køretøjer skal tankes, men selve processen bliver holdt kort med en simpel quick-time-event. Nelson har tidligere joket med, at handlingen er så hurtig, at spillerne ikke rigtig burde kunne nå at klage over den. Om det holder stik, må tiden vise.
Realisme må ikke blive en sur pligt
Det er netop den balance, Nelson fremhæver som afgørende. Nogle realistiske detaljer kan gøre en verden mere levende og hjælpe spillerne med at blive opslugt af oplevelsen. Andre risikerer at stå i vejen for det, der gør et spil sjovt. Derfor handler det ikke om at simulere virkeligheden ned til mindste detalje, men om at vælge de funktioner, der rent faktisk bidrager til oplevelsen.
Det er en interessant tilgang, især fordi forventningerne til GTA 6 er enorme. Rockstar har allerede vist glimt af et univers med detaljerede miljøer, levende karakterer og flere muligheder for at påvirke Jason og Lucias hverdag. Samtidig er der en grænse for, hvor mange små systemer spillerne gider at håndtere, før det hele begynder at føles som arbejde.
Det bliver derfor spændende at se, hvilke andre funktioner Rockstar har valgt at skære fra under udviklingen. For hvis der er noget, vi har lært af tidligere open-world-spil, er det, at en stor verden ikke nødvendigvis bliver bedre af, at hvert eneste hjørne er fyldt med opgaver. Nogle gange er det faktisk en fordel, at man bare kan sætte sig ind i en bil og komme videre.
Grand Theft Auto VI udkommer d. 19 November på PS5 og Xbox Series X|S.